Gyors kérdés: mi a közös okostelefonodban, laptopodban és hűtődben? Nem, nem mintha ne tudnád távol tartani a kezed egyiktől sem. Valami más – mindegyik félvezető chipekkel működik. Ugyanaz, mint a mosógép, a játékkonzol, a mikrohullámú sütő és még az elektromos fogkefe.
E chipek nélkül nem lenne iPhone, PlayStation és Tesla. Nem túl izgalmas alternatív univerzum. De a legtöbben keveset gondolkodtunk a létezésükön 2020-ig. Aztán, amikor a világjárvány fokozta a technológiára való támaszkodásunkat, a chipek iránti kereslet történelmi csúcsra nőtt, így az egyik vállalat a világ legfontosabb technológiai vállalatává vált.
Nézzük meg, melyik cégről van szó.
TSMC: A világ legnagyobb chipgyártója
A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) a világ legnagyobb dedikált félvezető chipek és integrált áramkörök gyártója. Csaknem félbillió dolláros piaci kapitalizációjával a cég a világ legértékesebb félvezetőgyártó vállalata, több mint 50%-ot termel a világ félvezető chipjei közül, és egy még meghökkentőbb A legfejlettebb chipek 90%-a.
Morris Chang, a kínai származású, amerikai végzettségű mérnök 1987-ben alapította a TSMC-t, és ez egy nagyvállalat több mint 50 000 alkalmazottal és éves szinten több mint 12 millió félvezető lapkával. Félvezetőgyártó létesítményei Tajvanon találhatók, néhány Kínában és az Egyesült Államokban. A TSMC chipek kiemelkedő eszközökben találhatók, és olyan chipeket látnak el, mint az Apple, az ARM és az Nvidia.
Miért olyan fontos a TSMC?
Oké, megállapítottuk, hogy a technológiai világ nagymértékben függ a félvezető chipektől, és a TSMC rendkívül releváns, mivel ők gyártják ezeket a chipeket. De ennél többről van szó a cég relevanciájáról. A TSMC működési módjáról is el kell mondani valamit, és azt is, hogy ez miért nélkülözhetetlen sok technológiai vállalat számára.
Látod, kétféle félvezető chip gyártó létezik: a fabless és az öntöde. A Fabless cégek a félvezető chipek kutatására és fejlesztésére összpontosítanak, és olyan hatalmas technológiai felszereléseket foglalnak magukban, mint az AMD, az Nvidia és a Qualcomm.
Másrészt az öntödei cégek kizárólag a fizikai termék gyártására és tesztelésére összpontosítanak. Mivel ez egy tisztán öntödei forgácsgyártó, a TSMC ez utóbbi csoportba tartozik. Csak félvezetőket gyárt, amelyeket más cégek terveznek.
A fejlett félvezető chipeket gyártólétesítményekben vagy gyárakban készítik, amelyek rendkívül kifinomultak és drágák. Nagy befektetést igényelnek a kutatáshoz és fejlesztéshez, és az öntödei folyamat nehezen méretezhető. A TSMC azért virágzik, mert erőforrásait és szakértelmét egy résszempontra – a gyártásra – összpontosítja.
Mivel tisztán gyártó cégről van szó, üzleti modellje tökéletesen illeszkedik ügyfeleihez. A TSMC nem gyárt olyan terméket, amely közvetlen versenytársá válhatna ügyfelei termékeivel, ami azt jelenti, hogy bármely céggel együttműködhet.
Ez a semlegesség a TSMC speciális szakértelmével kombinálva vonzó partnerré teszi őket a nagy technológiai vállalatok számára, amelyek a chipgyártás kiszervezésével kívánják csökkenteni költségeiket.
Például az Apple korábban kiszervezte az iPhone chipek gyártását a Samsungnak, amíg a Samsung ki nem fejlesztett egy közvetlen versengő eszközt. Amikor a Samsung piacra dobta Galaxy telefonvonalát, világossá vált, hogy ezt az alapvető gyártási folyamatot egy közvetlen versenytársnak átadni rossz ötlet volt. Így az Apple leszerződött a TSMC-vel fejlett chipjeiért, és továbbra is a a cég legnagyobb ügyfele.
Az Apple mellett a TSMC további kliensei közé tartozik a MediaTek, az AMD, a Qualcomm, a Broadcom, az Nvidia, a Sony, a Marvell, az STM és az ADI.
TSMC és a globális chiphiány
A COVID-19 világjárvány a globális gazdaság minden aspektusát megzavarta, és a chipgyártó ipart sem kímélték. A TSMC egyre növekvő chip-igénnyel néz szembe, miközben továbbra is igyekszik felszámolni a világjárvány miatti termelési fennakadások okozta lemaradást. Ez miért van globális chiphiány— a chipek iránti kereslet messze meghaladja a kínálatot.
Ennek leküzdésére a félvezető cégek csaknem 150 milliárd dollárt költenek el a termelési kapacitás bővítéséről. Ennek ellenére az elemzők arra számítanak, hogy a hiány 2023-ig tart, még akkor is, ha a chipgyártók megnövekszik a termelés.
A legfontosabb cég, amelyről még soha nem hallott
A chiphiány miatt drágulnak a kütyük és az elektronikai eszközök. Ez a klasszikus infláció a szűkösség miatt – ha azon töprengene, hogy a PS5-ből miért van kevés, vagy miért drágábbak a GPU-k, akkor ez az oka. Sok múlik a TSMC azon képességén, hogy felpörgesse a gyártást, de a vállalat 100 milliárd dollár befektetést ígért a termelési kapacitás három éven belüli bővítéséről, és jelenleg egy 12 milliárd dolláros üzemet épít Arizonában, USA.
