Linus Torvalds, a Linux kernel megalkotója azt fontolgatja, hogy megszünteti az Intel 486 processzor támogatását. A lépés jóval azután történt, hogy a legtöbb felhasználó áttért az újabb processzorarchitektúrára.
Torvalds: 486 chip "Museum Pieces"
Üzenetben a Linux kernel levelezőlista, a Linux kernel fejlesztésének fő központja, Torvalds azt mondta, hogy a kevés használat ellenére a 486-os architektúrát elavultnak tartja.
"Tényleg úgy gondolom, hogy az i486 osztályú hardver már nem releváns" - írta Torvalds.
A kernelfejlesztés a jövőben inkább a modern hardverekre fog összpontosítani, ha Torvalds válasza erre utal.
Torvalds érzéketlennek tűnik a hardverrel kapcsolatban. A kernelfejlesztő csapat már megszüntette a 486 elődjének, a 386-nak a támogatását, amelyet maga Torvalds használt az eredeti kernel megírásához. "Valamikor az emberek múzeumi darabokká teszik őket" - mondta. – Akár múzeumi kerneleket is működtethetnek.
Még mindig néhány 486 Linux Holdout
Az Intel i486 architektúrát 1989-ben mutatták be, két évvel Linus Torvalds rendszermagjának bejelentése előtt. A 486 a PC-k csúcskategóriás szabványhordozója volt egészen a Pentium 1993-as bevezetéséig. Míg az 1990-es évek közepén a Pentium felváltotta a 486-ot a PC-kben, a beágyazott rendszerekben továbbra is népszerű maradt.
Úgy tűnik, még az Intel is továbblépett, és 2007-ben leállította a 486-ot. Ennek ellenére úgy tűnik, hogy még mindig vannak akadozások. Néhány minimális Linux disztribúció, mint például a Tiny Core Linux, minimális követelményként támogatja a 486-ot. A Linux képességei ilyen régi hardvereken korlátozottak ahhoz képest, ami az újabb architektúrákon lehetséges.
Lehetőség van új 486-alapú hardver beszerzésére is. A tajvani székhelyű DMP Electronics gyártja a Vortex86 System-on-a-Chip (SoC) processzorok sora a 486-os architektúrán alapuló beágyazott használatra.
Hová fognak menni a Linux 486 felhasználók?
Torvalds utalásával, hogy a 486-os Linux napjai meg vannak számlálva, mit fognak tenni a megmaradt felhasználók? Van néhány választásuk a nyílt forráskódú operációs rendszerek tekintetében.
Azok, akik továbbra is Unix-szerű operációs rendszert szeretnének a gépükön, továbbra is használhatják a NetBSD-t. A NetBSD arról ismert, hogy támogatja a régebbi, gyártáson kívüli rendszereket, beleértve a Digital Equipment Corporation VAX miniszámítógép-családját. „Természetesen a NetBSD-t futtatja” – ez a projekt mottója.
Van is FreeDOS, az MS-DOS klónja ami a 486-on fut. Mindkét operációs rendszer valószínűleg népszerű választás lesz a beágyazott fejlesztéseknél.
Úgy tűnik, néhány chip túl öreg a Linuxhoz
Míg a felhasználók azt hangoztatják, hogy a Linux régebbi számítógépeken is futhat, ennek még mindig vannak korlátai. A könnyű Linux disztribúciók továbbra is népszerűek a régebbi PC-k újjáélesztésében, amelyek már nem kapnak operációs rendszer-frissítéseket a Microsofttól, de nem olyan régiek, hogy 486 processzorral rendelkezzenek.