A "Neuralink" kifejezés már néhány éve bekerült a mainstream vitába, és a szeretet-gyűlölet téma. Úgy tűnik, hogy Elon Musk agyi számítástechnikai vállalata rendelkezik potenciállal, de hogyan működik a Neuralink, és biztonságos-e az agybeültetési technológia használata?
A Neuralink egy agy-számítógép interfész, amelyet sebészeti robot segítségével lehet beültetni (a fenti képen látható). Amikor a Neuralink eszközt beültetik a páciens agyába, képes kommunikálni egy külső számítógéppel. Röviden, lehetővé teszi az agy számára, hogy kapcsolatba lépjen a technológiával.
Noha sok vita folyik a Neuralink lehetséges felhasználásairól, a vállalat jelenleg arra összpontosít, hogy segítse a bénulásban szenvedőket könnyebb és normálisabb életben. Ez úgy valósulna meg, hogy a páciens az agya segítségével vezérelheti az eszközöket, például az okostelefonokat és a számítógépes egereket.
A Neuralinket 2016 júliusában alapította Elon Musk és Max Hodak.
Valószínűleg ismeri Elon Musk milliárdost és különféle sikeres vállalkozásait, mint például az elektromos járműveket gyártó Teslát, a SpaceX űrkutató céget és
nagy sebességű internetszolgáltató, a Starlink. De Max Hodak sokkal kevésbé ismert név. Hodak amerikai vállalkozó, aki megalapította a Transcriptic-et és a myFit-et. Hodakot a biológiai technológia érdekli, így nem meglepő, hogy 2016-ban Muskkal közösen megalapította a Neuralinket. Számos más személy is összeállt Muskkal és Hodakkal a Neuralink létrehozásában, köztük Tim Hansen, Venessa Talosa és Ben Rapaport.A "Neuralink" név azonban már védjegyoltalom alatt állt, így Musknak és Hodaknak meg kellett vásárolniuk a jogokat a korábbi tulajdonosoktól, hogy a cég megkaphassa a mára ismert nevet.
Hogyan működnek az agyimplantációs számítógépek?
Agyimplantációs számítógépek (nem tévesztendő össze a külsővel agy-gép interfészek) rendkívül kifinomult technológiai darabok. Ezek az apró eszközök, amelyek gyakran nem nagyobbak egy érménél, képesek idegi stimulációkat kiváltani, blokkolni és rögzíteni.
A Neuralink-hez hasonló agyimplantátum beszereléséhez a sebészeti robotnak el kell távolítania a koponya egy kis részét, amelyet azután az implantátummal kell helyettesíteni. Ezenkívül vezetékek húzódnak az implantátumból az agyon keresztül. Míg a Neuralink eszközt könnyebb lenne a koponyán kívül tartani, az agy által küldött jeleket ilyen távolságból nem lehetne felfogni. Ezért van szükség sebészeti beültetésre.
A Neuralink apró elektródákat használ az elektromos impulzusok észlelésére, rögzítésére és küldésére. Ezek az elektródák magából a Neuralink chipből kinyúló vezetékekben helyezkednek el. Minden vezeték több mint ezer elektródát tartalmaz, ami megmutatja, milyen bonyolultak ezek az agyimplantátumok. Az ezeken a vezetékeken lévő elektródák érzékelőként működnek, amelyek képesek felvenni és kiadni az elektromos jeleket.
A rögzített elektromos jeleket egy külső eszközre küldik, amely ezután feldolgozza őket, és parancsot állít elő. Ezzel a folyamattal az eszközöket a Neuralink implantátum segítségével lehet vezérelni.
A kívánt felhasználástól függően ezek az implantátumok hőmérséklet- és nyomásérzékelőkkel is felszerelhetők. A Neuralink implantátumok például rendelkeznek ilyen képességekkel.
Az ilyen implantátumok képességei segíthetik az agy normális működését, és lehetővé teszik a külső tárgyak irányítását, amelyekhez kapcsolódni tud. Képzelje el, hogy egy agychip segítségével bekapcsolja a TV-jét, vagy vezérli a légkondicionálót! Ez minden bizonnyal egy új szint a kényelemben!
Bár ezek az ötletek izgalmasak, az agybeültetési technológia jelenleg leginkább a betegségek, sérülések és genetikai állapotok segítésével foglalkozik. Amint azt korábban említettük, a Neuralink jelenleg a bénák megsegítésére összpontosít.
Parkinson-kórban, Alzheimer-kórban és más neurológiai rendellenességekben szenvedő betegek számára is előnyös lehet a Neuralink implantátum. Arról is beszélnek, hogy a Neuralink segít a vak vagy süket egyéneknek visszaállítani elveszett érzékszerveiket, ha ezek az érzékszervek idegkárosodás miatt elvesztek.
Bár a Neuralink a legismertebb neurotechnológiai cég, számos szervezet, például a BrainCo, a Kernel és a NeuroSky dolgozik hasonló célok elérésén. De függetlenül attól, hogy ki gyártja ezeket az implantátumokat, kulcsfontosságú, hogy biztonságosak legyenek az emberek számára. Tehát mennyire biztonságosak az agybeültetett számítógépek, mint a Neuralink?
Sok félelem övezi a jövő technológiáját. Szorongás az AI körül, az automatizálás és az agyimplantátumok elterjedt, és számos ötlet fogalmazódott meg arról, hogy a digitális agyimplantátumok hogyan hibázhatnak. Vannak, akik attól tartanak, hogy ezek az implantátumok mentális betegségeket okoznak, míg mások azt gondolják, hogy lehetséges az elmekontroll. De vajon ez az egész sci-fi által fűtött hisztéria, vagy a Neuralink (és az ehhez hasonló agyimplantátumok) veszélyt jelent az emberre?
Jelenleg nehéz megmondani, mennyire biztonságosak az olyan agybeültetett számítógépek, mint a Neuralink. A Neuralinket számos állaton tesztelték, például sertéseken, patkányokon és majmokon (az egyik megengedte egy majomnak, hogy az elméjével pingpongozzon). Egy sertésen végzett kísérlet kimutatta, hogy a Neuralink implantátum szükség esetén biztonságosan eltávolítható, ami azt jelenti, hogy az embereknek nem kell egy életen át elköteleződniük az implantátum mellett.
De a Neuralinket még nem tesztelték emberi lényen, így valójában fogalmunk sincs, hogyan reagálna összetettebb elménk. 2023 közepén a Neuralink bejelentette, hogy engedélyt kapott az FDA-tól az első humán klinikai vizsgálat elvégzésére. Tehát előbb-utóbb láthatjuk a Neuralink emberi agyra gyakorolt hatását.
Az FDA azonban korábban elutasította a Neuralink azon ajánlatát, hogy embereken tesztelje implantátumait. A Reuters cikk A 2023 márciusában közzétett cikk azt állítja, hogy a Neuralink több jelenlegi és korábbi munkatársa azt mondta, hogy egy FDA-kérelmet elutasítottak 2022-ben. A Neuralink implantátum lítium akkumulátora csak az egyik aggálya volt az FDA-nak a Neuralink elutasítása idején.
Még az FDA 2023-as jóváhagyásával is számos kockázati tényező játszik szerepet itt. A steril és pontos beültetés, az implantátum idővel történő leromlása és a beteg utókezelése mind olyan dolgok, amelyeket itt alaposan át kell gondolni. Az implantátumot behelyező sebészeti robot megbízhatóságát is alaposan meg kell határozni, mielőtt embereken alkalmazzák.
De még az első néhány klinikai vizsgálat után sem, amelyet a Neuralink végez embereken, továbbra sem lehet tudni az agybeültetett számítógépek hosszú távú hatásait. Minden bizonnyal eltart egy ideig, mire választ kapunk erre a konkrét kérdésre.
Hihetetlen képességeivel és ígéretes lehetőségeivel együtt sokan izgatottan várják, hogyan fejlődik a Neuralink és általában a neurotechnológia az elkövetkező években és évtizedekben. Számos biztonsági megfontolást kell itt figyelembe venni, de ha ezeket a problémákat elhárítják, egy nap már pusztán az agyad segítségével irányíthatod eszközeidet. A sci-fi koncepciók valóban életre kelnek a 21. században!